Problemi con "Clapham Junction"? No, perché se volete, potete anche usare il nome in maltese Misraħ Għar il-Kbir, vedete voi.
Questo luogo, disperso in mezzo al nulla o quasi, è famoso perché nella roccia che emerge dal terreno sono presenti dei solchi chiaramente di origine non naturale.
Come siano stati creati, questo non si sa. Qualcuno pensa che siano
dovuti al passaggio incessante di ruote di carri, altri al trascinamento
di carichi adagiati su delle slitte in legno, simili a quelle dei
nativi americani. Non si sa nemmeno a quando risalgano: c'è chi parla di
4.000 anni fa e chi "solo" di 2.700.
Alcuni solchi sono davvero molto profondi, complice anche la roccia tenera...
Il nome "Clapham Junction" pare venne affibbiato a questo luogo da un viaggiatore inglese, a cui i solchi ricordavano l'intreccio complicato dei binari dell'omonima stazione ferroviaria londinese.
Paragone un po' azzardato, ma in effetti un fondo di somiglianza c'è.
Tra i punti più alti di Malta ci sono le scogliere di Dingli, o Dingli Cliffs, che coi loro 220 metri circa di elevazione offrono la possibilità di ammirare dei paesaggi molto suggestivi, specie al tramonto.
Il mare si infrange sulla base delle scogliere...
...ma nei paraggi si è infranto anche dell'altro.
Anche se Malta è indubbiamente famosa per il suo sole, vale comunque la pena di immergersi nell'oscurità per scoprire le sue affascinanti catacombe, come quelle di San Paolo, situate a Rabat.
Si tratta di catacombe antichissime: il luogo venne "inaugurato" dai Fenici, ampliato dai Romani e i cunicoli sotterranei furono utilizzati fino al IV secolo, senza distinzioni, da cristiani, pagani ed ebrei, che erano pacifici vicini di loculo.
All'ingresso di molti tunnel si trovano questi strani cerchi scavati nella roccia, che altro non sono che tavole che venivano imbandite per commemorare i defunti: parenti e amici si sedevano tutt'intorno e tenevano un banchetto. Forse accendevano anche degli arbre magique, visto che l'odore qua sotto non sarà stato dei migliori...
Da notare il pratico canaletto di scolo che veniva usato per sgombrare i resti della festicciola.
Qua e là delle pietre incise ricordano i mestieri di chi era seppellito in queste catacombe...
Un luogo senz'altro affascinante da visitare ai giorni nostri.
Marsaxlokk è un paese di pescatori situato lungo la costa sudorientale che ha una particolarità (oltre al nome quasi impronunciabile, ma qui a Malta ci si fa presto l'abitudine): i locali continuano a utilizzare in gran numero, probabilmente anche per il diletto dei turisti, le loro tradizionali imbarcazioni - dette luzzi - pitturate con colori sgargianti.
Nella baia si possono vedere piuttosto da vicino i dettagli di queste imbarcazioni all'ancora, come gli occhi pitturati sulla prua come portafortuna.
Tutto ciò nella cornice alquanto pittoresca del locale mercato del pesce, sempre molto affollato, ma per il quale arriviamo tardi. Peccato.
Non rimane che godersi la luce del tramonto.
